Havaijin saari

Havajin Big Islandille vuorasimme Jeep Wrangler Unlimitedin. Auto oli vuoden 2014 malli, eikä kovin moni vuokraaja ollut sitä ennättänyt vielä käyttämään. Nelivedosta oli hyötyä sen verran, että pääsimme saaren korkeimmalle Mauna Kea-vuorelle omalla autolla.

Jeep Wrangler Unlimited

Majoituimme Waikoloa Beach Resort:n alueella olevaan Hali'i Kai-nimiseen majapaikkaan. Hali'i Kaissa on parikymmentä kaksi-kolmikerroksista rakennusta, joissa kussakin on suurin piirtein kuusi yksityishenkilöiden omistamaa osakehuoneistoa. Osa osakkaista vuokraa huoneistojaan silloin, kun eivät itse käytä niitä.

Hali'i Kai:n sisääntuloportti

Rakennuksemme takapihalla oli terassi, riippumattoja ja grillauspaikkoja. Huoneistomme oli kuvan oikeanpuoleisen rakennuksen pohjakerroksessa.

Tilaa oli kahdelle hengelle liikaakin. Omassa keittiössä ja pihagrillissä oli mukava tehdä ruokaa ravintoloissa syömisen sijaan.

Huoneistomme olohuone ja keittiö. Havaijin saaret näkyvät olohuoneen seinässä.

Päämakuuhuone

Majapaikassa oli mukava allasalue, ravintola ja kuntosali merenrannassa. Näköalat olivat hienot. Lisäksi alueella oli tenniskenttä asukkaiden käytössä. Lämpötila majapaikan ympärillä pyöri 26-31 asteen välillä ja vettä ei satanut juuri nimeksikään.

Uima-allasalue merenrannalla vähän ennen auringonlaskua

Kiertelimme saaren eri alueet läpi kymmenen päivän aikana. Matkat taitoimme autolla, johon kilometrejä kertyi 1 220. Saaren suuret korkeuserot, tuliperäisyydestä johtuvat erikoiset maanmuodot ja eri alueiden toisistaan poikkeavat ilmastotyypit tekevät saaresta matkailijalle hyvin monipuolisen. Harvassa paikassa maailmassa voi ajaa kahdessa tunnissa merenpinnasta 4 200 m korkeuteen tai vierailla yhdellätoista eri ilmastotyypin alueella saman päivän aikana.

Monet tiet kulkivat kauniita reittejä

Polulu Valley Lookout. Laaksossa olevan hiekkarannan hiekka on mustaa.

Vaipio Valley Lookout

Akaka Falls -vesiputous (129 m)

Vuosina 1969-1974 muodostuneen laavakentän läpi rakennettu tie

Pauahin kraateri, purkautunut viimeksi vuonna 1979

Holei Sea Arch

Thurstonin laavatunneli

Halemaumaun kraaterista pimeällä näkyvä laavan hohto

Vaikuttavin vierailemamme paikka oli Mauna Kean levossa oleva tulivuori, jonka huippu on 4 207 metrin korkeudessa merenpinnasta. Vuoren huippu on tähtitieteilijöiden aktiivisessa käytössä. Siellä sijaitsee yhteensä 13 observatoriota, joista yhdessä pääsimme käymään sisällä tutustumassa. Kävimme toisessa Keck:n teleskoopeista, joka juuri vierailumme alla oli vahvistanut ensimmäisen maankaltaisen planeetan Kepler-186f:n löytämisen.

Tällä hetkellä tiedemiehet ovat sitä mieltä, että galaksissamme joka 4-5 tähdellä on maankaltainen planeetta sitä kiertämässä. Tämä tarkoittaa sitä, että yksistään omassa galaksissamme on noin 2 miljardia maankaltaista planeettaa. Tutkijoiden mielestä on hyvin todennäköistä, että joltakin näistä löytyy elämää, jopa muutaman vuoden sisällä. Elämme siis jännittäviä aikoja!

Pilvien yläpuolella Mauna Kean huipulla vasemmalla Subaru-teleskooppi ja oikealla W. M. Keck:n teleskoopit

Ilma 4 200 metrin korkeudessa oli ohutta. Tuuli oli kova, ilma viileä ja kuiva. Saavuimme huipulle iltapäivällä ja lähdimme pois auringonlaskun jälkeen. Nousua ei saanut tehdä kerralla, vaan puolivälissä pidettiin vähintään puolen tunnin lepotauko. Lisäksi vettä tuli juoda koko ajan vuoristotaudin ja kuivumisen ehkäisemiseksi. Tästä huolimatta vointi huipulla oli jonkin verran huono ja normaali kävelykin hengästytti kovasti. Onneksi oireilu pysyi lievänä, koska muutoin olisimme joutuneet laskeutumaan huipulta kesken pois. Auringonlaskun vuoren päältä kehuttiin olevan yksi maailman kauneimmista ja hienolta se kyllä näyttikin.

Auringonlasku Mauna Kean huipulta katsottuna